A través de esta gran prueba de fondo, Puertollano rendía homenaje a un grande del deporte de la provincia, Francisco Sánchez Menor, quien afortunadamente recibiera en vida una porción de los muchos reconocimientos que merecía. Como atleta, formador e impulsor, estando involucrado en el deporte local hasta sus últimos días, Sánchez Menor ha resultado una figura fundamental en el crecimiento del deporte en la zona.

En diversas ocasiones los miembros de este equipo tuvimos el honor de compartir muchos momentos con este gran señor del atletismo; tantas y tantas salidas dadas por él, al clásico grito de “a sus puestos”, en carreras de la localidad, como el mítico Cross del Chorizo que tanto amó. Vaya nuestro abrazo a la familia atlética de Puertollano. Y el digno tributo a su espíritu, peleando esta carrera que encontraba la meta en el Polideportivo que lleva su nombre.

Como resultado a nuestro esfuerzo en competición, una nueva victoria que acrecienta la enorme racha de PHI Grupo Polideportivo, con 15 primeros puestos en total en 2023 y 18 en la serie histórica, desde La Solana 2022, la más prolongada que se ha vivido en el Circuito de Carreras de Ciudad Real. En nuestra décima aparición en la media maratón de la ciudad minera, además nos hacíamos con los trofeos reservados para el primer equipo por mejores tiempos mixtos, y el significativo honor de resultar el club con más mujeres en meta. Un trofeo que nos hace especialmente felices.

Con sabor a clásico, el ambiente que se vivía en Puertollano nos retrotrae a nuestros inicios. En aquellas primeras carreras en representación del club, confiando en hacer camino, no podríamos imaginar aglutinar tantas voluntades deportivas a lo largo de estos 11 años, desde que el nombre del equipo apareciese por segunda vez oficial, tras el estreno en Torralba, en la Media Maratón de Puertollano 2012.

En nuestra ya dilatada trayectoria, se han mantenido intactos los valores originales. El rendimiento de los compañeros ha marchado in crescendo, así como el desempeño del grupo en la clasificación por clubes. Si esto es asi, sin duda ha de ser por mantenerse fieles a aquello que hace especial cada día de carreras: la ilusión por aportar, sabiéndonos todos protagonistas de esta gran historia común, con la conciencia plena de disfrutar de nuestro lema: cada paso cuenta. Y hoy, bajo la lluvia, y sobre el agua, abundante en forma de charcos en algunos tramos del recorrido. Una exigente batalla deportiva de la que salíamos exitosos a base de empeño, corazón y ganas de aportar.

En el repaso por categorías y desempeños individuales, por supuesto hemos de detenernos ante la victoria absoluta lograda por Andy Morales, quien se hacía con la primera plaza de la general. Su calidad intrínseca es indiscutible, pero además vive esta afición con una pasión y disciplina que le han conducido a ser uno de los más destacados atletas de la región. Su militancia de rosa, cuando las circunstancias y compromisos se lo permiten, siempre está a la altura de su categoría. Hoy nuevamente rompía de rosa una cinta del Circuito, dando brillantez a nuestros colores, y encabezando el global de metas triunfantes de PHI Grupo Polideportivo.

Aunque son varios los compañeros que tienen la capacidad y posibilidades circunstanciales de conquistar los primeros puestos de la general, masculina y femenina, y de las categorías, nada sería posible en el Circuito sin el esfuerzo de cada uno dentro de cada grupo de edad. De todos.

El Circuito es un torneo que exige contar con un grupo completo y heterogéneo preparado para luchar por los puntos en todas las categorías, sin posibilidad de no obtener puntos en alguna si se pretende ser competitivo como equipo. Nuestro bloque es muy fuerte en este sentido, y no solo porque efectivamente tenemos argumentos en todos los segmentos, sino porque el nivel de comprensión del hecho, interiorizando nuestra importancia en la suma, así como el respeto por el esfuerzo de los compañeros, son los máximos.

En la lucha por el Trofeo Diputación requerimos de gente en avanzada, por supuesto, pero es imprescindible completar cada carrera con multitud de metas y puntos desde senior hasta master 60, llegando el factor diferencial, potencialmente, con mayor frecuencia a través de algunas de esas metas que quedan lejos del podio, entre el pelotón, pero que resultan decisivas respecto a nuestros competidores.

Completa y suficientemente nutrida participación en un Sénior Masculino que encabezana el tremendo Andy Morales (01:10:06 / 1), ganador de la carrera,  de quien ya comentamos su hazaña, y por un Carlos Mansilla (01:19:49 / 2) que controlaba la carrera sin mayores agobios para asegurar puntos y trofeo. El corajudo Aitor Camacho (01:26:34 / 13) se sacaba otra buena carrera con esfuerzo, como ponía sobre el asfalto Diego Fernández (01:29:00 / 15). Más madera en la evolución de los compañeros Javier Díez (01:40:17 / 24) y Claudio Finque (01:41:04 / 25), que compartían kilómetros con su amiga Noelia.

Nuestra gran Lourdes Almansa (01:33:07 / 1) sigue dominando la categoría; y Noelia Poquet (01:40:18 / 2) regresaba a la distancia como test premaratoniano, con premio además en forma de trofeo. Buenas vibraciones, como para una notable Violeta Pérez (01:49:59 / 4), medalla de chocolate, y sin duda una María Trujillo (01:51:07 / 5) que también se dejaba ver en los primeros puestos de la categoría. No llegaba en las mejores en buenas condiciones Chari Domínguez (02:02:06 / 8), pero un vez más lograba sacar adelante el objetivo, pese a fallarle hoy la salud en la previa.

En Máster 35 Femenina asistíamos a la segunda parte de un gran finde por parte de Mercedes Fernández (01:42:27 / 2), que tras vencer en el Alameda Trail 24 horas antes, era capaz de subir al podio en Puertollano. Impresionante. Y no deja de llamar la atención el renacimiento de Esperanza Parada (02:01:50 / 7). Una gigante de la actitud. En categoría Máster 35 Masculino solo nos defendía Eugenio Ramírez (01:20:15 / 3), pero de qué tremenda forma, con marca personal y trofeo como tercero de la categoría en una carrera fijada como muy importante en su calendario personal e íntimo.

Una vez más, se lograban muchísimos puntos en Máster 40 Masculino, en primera instancia con el cohete de Fuente El Fresno, Antonio Ismael Moreno (01:12:56 / 2), tremendo en podio y con marca personal. No cede en su ímpetu y rendimiento el enorme Santi Del Río (01:20:20 / 6). Perfectamente medida la carrera de Óscar Laguna (01:20:21 / 7); y el capitán Rafael Noguera (01:23:30 / 14) también lograba sacar adelante el esfuerzo medido pese a llegar con algunas dudas musculares. Nos sorprendió Óscar Del Río (01:32:07 / 30), quien tras triunfar en el Alameda Trail ayer, hoy daba bastante más de lo mínimo que pronosticaba. Brillante actuación del recuperado Milano (01:35:47 / 33), muy importante pues puntuaba en M35. Notable un Martín Carrasco (01:36:07 / 35) que regresa a dinámica positiva. Sigue la preparación del maratón Gregorio Chaves (01:38:32 / 39), con buen ritmo, y Jesús Fontecha (01:42:24 / 51) sufría ciertas molestias que aconsejaban no arriesgar, pero cumplía perfectamente.

Sobresaliente nuestro Máster 40 Femenina, con una grande como Trini Sánchez (01:33:07 / 3) en el cajón. Nos sigue agradando Ana María Mora (01:52:25 / 14), superfija y sacando muy buen rendimiento. Buenas sensaciones para una Clara Bernal (01:52:36 / 15) que no detiene su paso hacia su mejor versión. Y siempre tenemos a la mejor Nuria Calero (01:57:07 / 16) en actitud. Regresaba a la distancia, y nos alegraba con su sonrisa, meta y empeño por sumar.

Fantástico poder contar con tres Master 45 Femenina. La enorme dama rosa, Lourdes Sánchez (02:00:33 / 16), allí estuvo de nuevo, dispuesta a aportar, como siempre la entregada Sara Alcázar (02:02:25 / 18) por y para el equipo. A Almudena Lozoya (02:02:37 / 19) tampoco se le resistía la distancia, y redondeaba el pleno en la categoría.

Solo un Máster 45 Masculino, pero la figura que nos defendía en este grupo de edad es la de un guerrero de leyenda en este club. José Antonio Bermejo (01:32:27 / 25). No hace falta decir más. Estuvo, y cumplía.

En Máster 50 Masculino enorme con una gran marca de Pedro Arribas (01:28:58 / 8), uno de los fijos de la alineación. Puntuaba en M45 Jesús Palmero (01:32:37 / 13), afortunadamente para el equipo. Ángel Francisco Camacho (01:47:13 / 28) sigue lidiando algunas molestias en los isquiotibiales, pero resolvía la carrera. Muy importante en este su primer año de rosa. Espectacular en Máster 50 Femenina nuestra Gloria Martín (01:53:48 / 5). Es todo voluntad.

Premio en Máster 55 Femenina para la ilustre toledana Blanca Romeral (01:44:53 / 3), a quien estamos disfrutando desde su fichaje. Por su parte, Mª Luisa Piedrabuena (01:55:52 / 5) continúa ofreciendo un rendimiento impresionante. Por constancia, presencia y puntuación. Dos temporadas tremendas de rosa.

El animoso y siempre resolutivo Máster 55 Masculino Julián Ordoñez (01:33:01 / 9) veía complemetar su puntuación en la categoría con la de un Agustín Morena (01:35:07 / 11) que finalmente, pese a estar de fiestas en Almódovar, lograba ayudar al equipo.

Y llega el turno de hablar de los señores Máster 60 Masculino, con el espectáculo José Vicente Noguera (01:29:47 / 1), hoy campeón de la categoría, con suficiencia,  y el inenarrable Enrique Carlos Calero (01:44:16) capitán de su alma. Enrique es un gigante. Es el más veterano del equipo. Uno de los mayores de la carrera. Pero su rendimiento, ánimo, alegría y ganas de compartir son absolutamente joviales. Con ejemplos así podemos lograr cualquier cosa. Enhorabuena a todos. Nos vemos en la próxima!